El plantel de los Houston Rockets para la temporada 2024-25 de la NBA
| N° | Nombre y apellido | Posición | Fecha de nacimiento | Altura | País |
| 12 | Steven Adams | Pívot | 20/07/1993 | 2,11 | Nueva Zelanda |
| 9 | Dillon Brooks | Alero | 22/01/1996 | 2,01 | USA |
| 3 | N’Faly Dante | Pívot | 19/10/2001 | 2,11 | Senegal |
| 17 | Tari Eason | Alero | 10/05/2001 | 2,03 | USA |
| 4 | Jalen Green | Escolta | 09/02/2002 | 1,98 | USA |
| 32 | Jeff Green | Alero | 28/08/1986 | 2,03 | USA |
| 0 | Aaron Holiday | Base | 25/08/2003 | 1,83 | USA |
| 2 | Jock Landale | Pívot | 30/09/1996 | 2,11 | Australia |
| 58 | Jack McVeigh | Alero | 25/10/1995 | 2,01 | Australia |
| 28 | Alperen Sengün | Pívot | 27/06/1996 | 2,11 | Turquía |
| 15 | Reed Sheppard | Base | 25/06/2002 | 1,91 | USA |
| 10 | Jabari Smith Jr. | Ala-pívot | 13/05/2003 | 2,11 | USA |
| 8 | Jae’Sean Tate | Alero | 28/10/1995 | 1,96 | USA |
| 1 | Amen Thompson | Escolta | 30/01/2003 | 2,01 | USA |
| 5 | Fred VanVleet | Base | 25/02/1994 | 1,83 | USA |
| 7 | Cam Whitmore | Alero | 08/07/2004 | 2,01 | USA |
| 19 | Nate Williams | Escolta | 12/02/1999 | 1,96 | USA |
Entrenador: Ime Udoka.
Movimientos de los Houston Rockets en la agencia libre 2024
- Renovaciones: Aaron Holiday (2 años – 9,57M), Jeff Green (opción de equipo ejecutada – 8,0M) y Jae’Sean Tate (opción de equipo ejecutada – 7,6M).
- Draft 2024: Reed Sheppard (3° | 4 años – 45,85M).
- Two-way: Jeenathan Williams (renovó – 1 año), N’Faly Dante (1 año – no elegido en el Draft 2024) y Jack McVeigh (1 año – no elegido en el Draft 2024).
- Bajas: Pelle Larsson (Miami Heat – traspaso de derechos de Draft), AJ Griffin (rescindió su contrato tras el traspaso) y Boban Marjanovic (Fenerbahce – Turquía).
- Agentes libres: Reggie Bullock.
El desafío de volver a los Playoffs
Houston Rockets pasó la gran turbulencia que significó la salida de James Harden y está listo para pelear por un regreso a Playoffs. El tramo de cuatro años entre la última aparición en postemporada a pelear nuevamente por el acceso fue más corto de lo esperado. La gerencia de la franquicia texana hizo los movimientos correctos al fichar jóvenes destacados, rodearlos con buenos veteranos y contratar a un entrenador con experiencia para que los acomode.
El primer año de Ime Udoka al mando fue espectacular. El equipo pasó de tres años en los que no ganó ni 23 partidos a imponerse en 41 de los 82 juegos de la 2023-24. Lo hizo a partir de una identidad defensiva, la cual le faltaba al equipo. Fue uno de los diez equipos que menos puntos recibió cada 100 posesiones (113,4). Dio en la tecla para cambiarle la cara al conjunto. Quedó a cinco victorias de acceder al play-in, aunque lo hubiese logrado con el noveno puesto en el este.
El próximo paso pasa por mejorar en ataque -y mantener el buen nivel defensivo-. Alperen Sengün registró medias de 21,1 puntos, 9,3 rebotes, 5,0 asistencias, 1,2 robos y 0,7 tapas en 32,5 minutos. El turco estuvo muy cerca de ser seleccionado como All-Star, pero le pesó la gran cuota de talento para el ‘frontcourt’ del oeste.
El equipo encontró peso defensivo y ofensivo a través del tándem experimentado de Fred VanVleet y Dillon Brooks. También tuvo buenos debuts por parte del debutante de Cam Whitmore y Amen Thompson. Pero, ¿qué joven dará el próximo adelante en el costado ofensivo? Hay una posible respuesta.
Jalen Green: ¿El año de explosión?
Jalen Green no es visto como una estrella para la NBA actual, pero podría serlo en poco tiempo. El escolta tuvo un tercer año de menor cantidad de goleo, bajando de 22,1 puntos a 19,6 tantos por noche. También, descendió en su media de asistencias de 3,7 a 3,5 por aparición. Entonces, ¿porqué se puede creer en él?
El año de Green fue de menor a (muy) mayor. Tras el All-Star tuvo una mejora superlativa en ambos lados de la cancha. 22,8 puntos, 3,9 asistencias y 1,0 robos, además de 3,3 triples de media con un 37% de efectividad. Registró siete juegos con al menos 34 puntos y tuvo un techo de 42 unidades. El 18 de marzo ganó por primera vez el premio al mejor jugador de la semana, siendo así el primer Rocket en lograr el hito desde James Harden en noviembre del 2019.
Jalen Green no se anduvo con rodeos en el Media Day a la hora de hablar de sus metas para esta campaña. «La temporada pasada sentimos algo similar a lo que fue pelear y competir por un resultado. Este año tenemos que clasificar a los Playoffs», afirmó en conferencia de prensa.
El objetivo para él y todo Houston Rockets es que muestre desde el comienzo lo que logró sobre el final de la campaña pasada. Ser un anotador constante y un mejor jugador defensivo. Siendo el último año de su contrato de novato, estará bajo la lupa pensando en la posible renovación del vínculo.
Si logra consolidarse, la organización habrá encontrado su dúo de manera definitiva. Podrá construir alrededor de ella. En caso que no suceda, habrá que ver qué decisión toma la gerencia teniendo en cuenta su situación contractual.
Reed Sheppard, el nuevo joven en Texas
Reed Sheppard era uno de los rookies más deseados de cara al Draft 2024. Incluso, durante varios momentos de la 2023-24 fue considerado como el mejor prospecto de la camada. Candidato al rookie of the year, partirá en Houston como un base suplente detrás de Fred VanVleet y podrá tenerlo como mentor.
El nuevo joven del equipo viene de pasar un año en la Universidad de Kentucky. Promedió 12,5 puntos, 4,5 asistencias, 4,1 rebotes y 2,5 robos en 28,9 minutos en la 2023-24. A su vez, lanzó 53,6% de campo, 52,1% en triples y 83,1% en tiros libres.
Sheppard deberá adaptar su juego a la NBA y eso le demandará su tiempo. Por eso, se espera que la franquicia priorice al par de Cam Whitmore y Amen Thompson tomando los puestos de perimetrales en la rotación. No obstante, si logra sumar desde el costado defensivo y la creación de juego, será importante para el equipo. Mientras tanto, tendrá la meta de adaptar su tiro al máximo nivel para seguir sumando en ataque.
¿Clasifica a Playoffs?
Ningún integrante de los Houston Rockets le esquivó el bulto a la pregunta en el Media Day 2024. Desde Ime Udoka, pasando por el gerente general de Rafael Stone, hasta Jalen Green y Alperen Sengün, cada parte coincidió que el objetivo para la franquicia será clasificar a Playoffs.
Para ello, deberá mostrar que tiene consolidado todo aspecto defensivo que se vio en la campaña pasada. También, Ime Udoka le pidió al equipo un juego más rápido para poder sacar ventaja desde las buenas defensas y transiciones ofensivas. Esa será la carta de goleo principal para el equipo.
El equipo se mantuvo más o menos igual respecto de la campaña pasada. Houston no sumó a jugadores nuevos más allá de los jóvenes. A su vez, sólo perdió a quienes estaban fuera de la rotación. ¿Le alcanzará para lograrlo? Deberá tener más por cada una de las individualidades.
Un jugador a seguir es Jabari Smith Jr. El ala-pívot de 2,11 metros entrará al tercer año de su vínculo. Se esperará un crecimiento en su rol como anotador tras levantar la media de puntos de 12,8 a 13,7. Se mostró como un buen tirador (45,4% de campo y 36,3% en triples), pero tuvo un volumen menor de lanzamiento. Ese paso hacia delante será clave para acompañar a un quinteto inicial que ya está consolidado.
Respecto a posibles traspasos, Houston tendrá a Steven Adams, Jeff Green y Jae’Sean Tate como contratos expiring. Además, contará con un vínculo interesante de Jock Landale, que no está garantizado para la 2025-26. Como se encuentra por debajo del primer Appron (o primer límite salarial), y cuenta con una gran cantidad de picks, tendrá varios activos a su disposición que pueden servirle para moverse en febrero.
La franquicia tiene las armas para dar el siguiente paso hacia delante. Ahora todo pasará por lograrlo en una conferencia del oeste que siempre es dura y que nunca perdona a los que dudan.
Foto: Sports Radio 610.
Nota: Fernando Torok.
