El plantel de Los Ángeles Lakers para la temporada 2024-25
| N° | Nombre y apellido | Posición | Fecha de nacimiento | Altura | País |
| 14 | Colin Castleton | Pívot | 25/05/2000 | 2,08 | USA |
| 12 | Max Christie | Escolta | 10/02/2003 | 1,96 | USA |
| 3 | Anthony Davis | Pívot | 11/03/1993 | 2,08 | USA |
| 28 | Rui Hachimura | Ala-pívot | 08/02/1998 | 2,03 | USA |
| 11 | Jaxson Hayes | Pívot | 23/05/2000 | 2,13 | Japón |
| 0 | Jalen Hood-Schifino | Base | 19/06/2003 | 1,96 | USA |
| 9 | Bronny James | Base | 06/10/2004 | 1,88 | USA |
| 23 | LeBron James | Alero | 30/12/1984 | 2,06 | USA |
| 4 | Dalton Knetch | Escolta | 19/04/2001 | 1,96 | USA |
| 35 | Christian Koloko | Pívot | 20/06/2000 | 2,13 | Camerún |
| 21 | Maxwell Lewis | Escolta | 27/07/2002 | 2,01 | USA |
| 15 | Austin Reaves | Escolta | 29/05/1998 | 1,96 | USA |
| 5 | Cam Reddish | Alero | 01/09/1999 | 2,01 | USA |
| 1 | D’Angelo Russell | Base | 23/02/1996 | 1,91 | USA |
| 94 | Armel Traoré | Alero | 23/01/2003 | 2,06 | Francia |
| 2 | Jarred Vanderbilt | Alero | 03/04/1999 | 2,03 | USA |
| 7 | Gabe Vincent | Base | 14/06/1996 | 1,88 | USA |
| 35 | Christian Wood | Pívot | 27/09/1995 | 2,03 | USA |
Entrenador: JJ Redick.
Movimientos de Los Ángeles Lakers en la agencia libre 2024
- Renovaciones: LeBron James (2 años – 101,36M), Max Christie (4 años – 32M),
- Draft 2024: Dalton Knecht (17° | 4 años – 18,48M) y Bronny James (55° | 4 años – 7,90M).
- Two-way: Colin Castleton (renovó – 1 año), Christian Koloko (2 años) y Armel Traoré (1 año)
- Bajas: Taurean Prince (Milwaukee Bucks), Spencer Dinwiddie (Dallas Mavericks), Harry Giles III (Charlotte Hornets) y Skylar Mays (Fenerbahce – Turquía).
- JJ Redick asumió el rol de entrenador tras el despido de Darvin Ham. El nuevo coach firmó por cuatro temporadas
El desafío de competir y la chance de JJ Redick
La temporada 2023-24 tuvo los matices de una campaña mediocre para Los Ángeles Lakers. El equipo estuvo lejos del nivel esperado durante la fase regular y clasificó al Play-in con el octavo puesto del oeste (47-35). Venció a New Orleans Pelicans en el juego clasificatorio, pero cayó rápidamente en Playoffs ante los Denver Nuggets (4-1). Como si todo esto fuese poco, Boston Celtics, su histórico rival, salió campeón y tomó distancia en la tabla de campeonatos (sumó su 18°).
Más allá de los números, fue una campaña decepcionante para el equipo angelino. Una de regresión considerando que había llegado a las finales de conferencia en 2023 para eventualmente caer frente a Denver Nuggets. El equipo nunca funcionó de forma fluida y tuvo muchos altibajos. Estuvo en varias ocasiones fuera de los puestos clasificatorios al Play-in, pero levantó en la segunda parte principalmente por un puñado de buenos partidos de D’Angelo Russell. El buen nivel del par de LeBron James y Anthony Davis fue la única constante para el elenco californiano.
Tras semejante campaña, la franquicia optó por cambiar de entrenador. Darvin Ham renunció antes que la misma gerencia lo despida. J.J. Redick, sin experiencia como entrenador, pasó de trabajar en la cadena de ESPN y en servicios de streaming analizando el juego a tomar el rol de coach. El ex 76ers, Pelicans y Magic, entre otros, es un gran conocedor del deporte, pero deberá demostrar en la cancha lo que señala que se necesita cuando está fuera de ella.
El desafío para los Lakers será gigante. Deberá mejorar tanto en ataque como en defensa. A su vez, necesitará de otra buena versión de LeBron James que cumplirá 40 años el 30 de diciembre. De esta manera, la presión recaerá todavía un poco más sobre Anthony Davis y los jugadores de rol para poder acompañar a James en lo que es su último año garantizado de contrato (tiene opción de jugador para la 2025-26).
La franquicia no hizo movimientos significativos respecto a su roster. Mantuvo la base del plantel pasado y no sumó ninguna carta que cambie la ecuación. Así, todo pasará por gestionar mejor lo que se tiene y también considerar algún eventual escenario de traspaso en pos de poder competir.
Dalton Knetch, el rookie que ilusiona a los Lakers
Los Lakers necesitan mejorar desde el triple en la temporada 2024-25. Registraron 11,8 aciertos por noche, los séptimos con menos aciertos en la NBA. De los equipos que estuvieron en Playoffs, sólo los Nuggets (11,7) anotaron menos. Estos últimos se pudieron dar este lujo -más allá de ser campeón- porque tuvieron una de las seis mejores defensas de la liga (109,6). Los angelinos contaron a la vez con la octava peor defensiva.
Así, se enfocaron a sumar un tirador efectivo y de volumen a través del Draft. Sumaron a Dalton Knetch con el 17° pick del Draft 2024. Obtuvieron un alero/escolta que viene dar que hablar en la NCAA. Knetch llega tras promediar 21,7 puntos en la 2023-24 junto a la Universidad de Tennessee. El mismo acertó 2,7 triples por noche con casi un 40% de efectividad desde lejos. Fue el mejor jugador de la conferencia SEC.
El jugador de 22 años también brilló en la Summer League como en la pretemporada. Se mostró como un buen anotador para tener en el banco acompañando a los perimetrales Gabe Vincent y Max Christie. JJ Redick habló sobre Dalton Knetch en el Media Day 2024: «Está listo para jugar en la NBA. Está creciendo en los términos de jugar un poco más físico, algunos conceptos defensivos y el timing. Pero es un chico que está haciendo todo lo que tiene que hacer. Puede pelear los rebotes y sumar en otros sentidos además de la anotación».
Bronny James, ¿cuál será su rol?
La llegada de Bronny James no puede pasar por alto. LeBron James cumplirá 40 años el 30 de diciembre y en su 21° temporada en la NBA tendrá la posibilidad de jugar con uno de sus tres hijos. Su fichaje tras promediar 4,8 puntos, 2,8 rebotes y 2,1 asistencias en 19,2 minutos junto a la Universidad de Santa Clara levantó mucha pólvora. Incluso tuvo un problema cardíaco que lo llevó a disputar apenas 25 partidos. Aún así, la organización lo eligió con el 55° puesto del Draft 2024.
El mayor de los hijos de LeBron arrancará fuera de la rotación como se vio en la pretemporada. Una vez que estén todos sanos, iniciará por detrás de Gabe Vincent y Max Christie. Lo mejor para él será bajar a la G-League, agarrar ritmo en una liga con algunos ex NBA y otros jóvenes que todavía tienen que dar los últimos pasos. No obstante, habrá que ver cómo se maneja esta situación y por ahí pasará la mano de Redick.
A pesar de las críticas, Bronny mostró cualidades para poder consolidarse como un perimetral 3&D en el futuro. El joven mostró algunos conceptos interesantes en la defensa como el marcaje individual, el posicionamiento a la hora de defender el pick-and-roll y la lectura de la línea de pases. No obstante, tiene demasiado que pulir en ataque para poder tener algo destacado (o que al menos que le dé continuidad) en la NBA.
¿Play-in nuevamente?
Los Ángeles Lakers arrancarán la próxima temporada con prácticamente el mismo plantel que el año pasado. Tendrán el punto favorable de contar con Gabe Vincent desde el arranque y esperan por un rápido regreso de Jarred Vanderbilt, dos hombres claves en la rotación como en el costado defensivo. Si en ellos encuentran el nivel defensivo que les faltó el año pasado, estarán en una mejor posición.
Tendrán la meta de tener una ofensiva más fluida. Por momentos, los ataques en la era de Darvin Ham eran demasiado ‘libres’ y dependían de forma excesiva en lo que podían generar sus individualidades. Esas tareas pasarán a manos de Redick en pos que puedan desarrollar un mejor movimiento con y sin balón. Si lo encuentran, darán un salto de calidad.
No obstante, la franquicia está un paso por detrás de los máximos candidatos del oeste. Rob Pelinka, gerente general de la franquicia, mencionó que los primeros dos meses de competencia serán de evaluación. El equipo no se podrá prestar a las irregularidades del año pasado y eventualmente deberá modificar su plantel. Tendrá dos picks de primera ronda (2029 y 2031) como cuatro contratos ‘expiring’ (D’Angelo Russell, Jaxson Hayes, Christian Wood y Cam Reddish) como activos principales.
Todo indica que eventualmente habrá movimientos. Redick intentará que el último año asegurado de la dupla de James y Davis sea compitiendo de forma profunda en los Playoffs. ¿Será la última del Rey? ¿Logrará tener una postemporada?
Foto: USA Today Sports.
Nota: Fernando Torok.
