La carrera de LeBron James continúa sumando momentos icónicos tanto dentro como fuera de la cancha. Este lunes por la mañana se confirmó de manera oficial que será el abanderado de Estados Unidos en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de París 2024. El actual jugador de Los Ángeles Lakers será el primer represenante estadounidense de la NBA en tener semejante hecho en su haber.

A meses de cumplir 40 años (30 de diciembre), LeBron dirá presente en su cuarto Juego Olímpico. Irá en busca de su tercera medalla de oro luego de las conquistas en Beijing 2008 y Londres 2012. También será su regreso a la competencia luego de 12 años.

LeBron James emitió un comunicado oficial mediante el Team USA sobre lo que significa este hito: “Es un honor increíble representar a Estados Unidos en el plano internacional, especialmente en un momento que puede unir al planeta. Para un niño que nació en Akron, tener esta responsabilidad de representar no sólo a mí persona, sino también a mí familia, a los niños de mi ciudad, mis compañeros, mis colegas olímpicos y tanta gente dentro del país con tantas aspiraciones. Los deportes tienen el poder de unirnos y estoy orgulloso de ser parte de este momento tan especial».

Él será el tercer representante del basquetbol estadounidense en llevar la bandera y el primer hombre de la disciplina en hacerlo. Anteriormente habían tenido el honor Dawn Staley (Atenas 2004) y Sue Bird (Tokio 2020 -disputado en 2021 por el COVID-19-).

El paso de LeBron James por los Juegos Olímpicos

La primera aparición de James junto a Estados Unidos fue en Atenas 2004, tras su primera temporada en la NBA. Pese a su gran campaña como rookie, no fue titular ni tampoco una pieza clave del único conjunto norteamericano que no ganó la medalla de oro. No obstante, disputó los ocho partidos con medias de 5,4 puntos, 1,6 rebotes y 1,0 asistencias.

Otra fue la historia del ‘Redeem Team’ («Equipo de redención» en español) en Beijing 2008. LeBron fue titular en cada uno de los partidos, como una pieza clave junto a Kobe Bryant. Lideró el goleo con 15,5 tantos por encuentro, además de mantener un 60,2% de campo.

Volvió a sumarse para Londres 2012 con una de sus facetas más completas. Ya con la tranquilidad de ganar su primer título NBA junto al Miami Heat en la previa del evento, fue un verdadero líder. 13,3 puntos, 5,6 rebotes e idéntica candidad de asistencias además de 1,4 robos por noche.

El calendario de Estados Unidos en París 2024

Estados Unidos integrará el Grupo C de París 2024 junto a:

  • Serbia (Domingo 28/7 – 12:15 de Argentina)
  • Sudán del Sur (Miércoles 31/7 – 16:00 de Argentina)
  • Puerto Rico (Sábado 3/8 – 12:15 de Argentina)

Los dos mejores de cada grupo y dos de los tres mejores terceros avanzarán a cuartos de finales (martes 6 de agosto). Habrá partidos de eliminación simple para llegar a semifinales (jueves 8) y los partidos por las medallas (sábado 10).

Foto: USA Today.
Nota: Fernando Torok.

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