La noche del martes estuvo marcada por la última jornada de la fase de grupos de la NBA Cup. Allí, Knicks, Bucks, Magic, Thunder y Mavericks se quedaron con las últimas plazas clasificatorias a los cuartos de finales.
Conferencia del este
Grupo A: New York fue el líder, Orlando se quedó con el Wildcard
Los Knicks vencieron 121-106 al Magic y se quedaron con el liderazgo del Grupo A. Dominaron de principio a fin con un gran esfuerzo en la pintura y llegaron a ganar por 37 puntos, diferencia que hubiese eliminado al elenco de Orlando. No obstante, el de Jamahl Mosley aprovechó el relajamiento del último cuarto para limar la diferencia, forjar un parcial de 31-15 y clasificar a la próxima instancia como el Wildcard.
New York superó a Orlando en energía. El equipo de Thibodeau cargó cada rebote con más decisión y defendió a un altísimo nivel para forzar 15 pérdidas. Sin un rival fino, el equipo Knickerbocker tuvo a Karl-Anthony Towns (25 tantos y 13 rebotes) y Josh Hart (11 unidades, 13 rebotes y 10 asistencias) como figuras. Además, hubo dobles dígitos de Jalen Brunson (21), Miles McBride (19), OG Anunoby (18) y Mikal Bridges (19 tantos y cinco asistencias).
En el otro juego por el Grupo A, Philadelphia sumó su quinta victoria de la temporada al vencer a Charlotte por 110-104. Paul George tuvo su mejor noche como 76er: 29 puntos, ocho asistencias, seis triples, dos robos y una tapa. También se destacó Tyrese Maxey con 21 unidades y siete asistencias.
Grupo B: Milwaukee venció a Detroit y ganó el grupo
La otra definición directa tuvo lugar en Detroit. Allí, más allá de un buen pasaje del local en el inicio del partido, Milwaukee Bucks dominó durante gran parte de la noche para imponerse por 128-107. Un parcial de 42-28 en el segundo cuarto allanó el camino para el equipo de Doc Rivers hacia los cuartos de finales.
Giannis Antetokounmpo volvió a mostrarse dominante. El griego sumó 23 puntos, ocho asistencias y siete rebotes para ser el líder de la victoria. Por su parte, Damian Lillard anotó 5 de los 23 triples de los Bucks en la noche y acompañó con 27 puntos. También hubo cuatro bombas de Bobby Portis (14) y Taurean Prince (14), además de tres de Gary Trent Jr. (16) y AJ Green (11).
En el juego de eliminados, Toronto venció 122-111 a los Indiana Pacers. Scottie Barnes tuvo su mejor noche de la temporada para el equipo canadiense con 35 puntos, nueve asistencias y seis rebotes. RJ Barrett acompañó con 29 tantos, nueve rebotes y cinco asistencias.
Grupo C: Cleveland aplastó a Washington
Lo único que restaba por definir en el Grupo C, que tuvo a Atlanta Hawks como líder, era si Boston Celtics clasificaba a la siguiente instancia. Si bien en algún punto de la noche se llegaron a cumplir los requisitos para su clasificación, Orlando evitó la eliminación y dejó fuera al elenco de Joe Mazzulla.
Por su lado, Cleveland cerró su paso por la fase de grupos con una victoria contundente sobre Washington por 118-87. Un parcial de 35-20 en el primer cuarto fue más que suficiente para anunciar el dominio total a lo largo de la noche. El equipo de Kenny Atkinson tuvo como figuras a Evan Mobley (19 puntos y 10 rebotes) y Donovan Mitchell (19 tantos, siete asistencias, cinco rebotes y tres robos) en una noche en la que tuvo a siete jugadores en doble dígito.
Conferencia del oeste
Grupo A: Los Clippers ganaron pero quedaron eliminados
Los Clippers necesitaban ganarle a los Blazers como de derrotas del Thunder y los Mavericks para tener chances de clasificar. Cumplieron con su parte, pero las otras condiciones no se dieron. Pese a esto se impusieron por 127-105 con un gran Norman Powell (30 puntos, cuatro rebotes y cinco asistencias).
En el otro juego de la zona, los líderes Houston Rockets cayeron ante los Sacramento Kings por 120-111. Los locales fueron de menor a mayor, pero tuvieron a Domantas Sabonis como líder de la victoria con 27 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias. Además, tuvieron a siete jugadores con doble dígito en anotación.
Grupo B: Oklahoma ganó el grupo y se metió en cuartos de finales
El duelo entre Phoenix y San Antonio acaparó todas las miradas. No obstante, la combinación de resultados hizo que Oklahoma City Thunder sea el líder como también el único en clasificar en el Grupo B.
El Thunder era consciente que tenía que dominar a Utah y así lo hizo. Un 133-106 en el que estuvo al frente desde el primer cuarto y nunca hubo chances de derrota. Llegó a sacar una ventaja de 33 puntos en el último cuarto, pero con sólo un triunfo de Phoenix le alcanzaba para clasificar como líder. Shai Gilgeous-Alexander encabezó la victoria con 26 puntos, seis rebotes, siete asistencias y tres robos.
Los Phoenix Suns cumplieron con la condición al vencer a los San Antonio Spurs por 104-93. No obstante, como no ganaron de forma abultada, ni tuvieron una derrota de Oklahoma y Dallas ganó su juego, quedaron eliminados. Los de Arizona mandaron durante toda la noche en una noche en la que tuvieron 29 puntos de Devin Booker y la lesión de Kevin Durant, quien se torció el tobillo a 3:51 del final.
Grupo C: Dallas se quedó con el Wildcard
Los Dallas Mavericks sabían que si ganaban, salvo una verdadera sorpresa, clasificarían a cuartos de finales como Wildcard del oeste. Y así fue: vencieron 121-116 a los Memphis Grizzlies para meterse en la próxima instancia.
Se quedaron con un partido complicado en el que llegaron a perder por 15 puntos gracias a un parcial de 39-21 en el último cuarto. Luka Doncic (37 puntos y 12 rebotes) y PJ Washington (18 tantos, ocho rebotes y siete asistencias) combinaron 18 unidades en el último período para marcar el camino hacia la victoria de los texanos.
El otro juego acabó en manos de los Denver Nuggets, que quedaron eliminados con el festejo de los Mavericks. Vencieron 119-115 en un partido en el que corrieron desde atrás durante gran parte de la noche. Tuvieron a Nikola Jokic (38 puntos, 10 rebotes, seis asistencias y cinco robos) como figura, además de a cinco jugadores en doble dígito.
Así quedaron los cruces de cuartos de finales
Martes 10 de diciembre
21:00 Miilwaukee Bucks vs. Orlando Magic (Disney+)
23:30 Oklahoma City Thunder vs. Dallas Mavericks (Disney+)
Miércoles 11 de diciembre
21:00 New York Knicks vs. Atlanta Hawks (ESPN)
23:30 Houston Rockets vs. Golden State Warriors (Disney+)
Semifinales y final
Sábado 14/12: Semifinales en Las Vegas.
Martes 16/12: Final en Las Vegas.
Así será la ronda de perdedores
Jueves 12 de diciembre
21:30 Boston Celtics vs. Detroit Pistons
21:30 Miami Heat vs. Toronto Raptors
22:00 New Orleans Pelicans vs. Sacramento Kings
Viernes 13 de diciembre
21:00 Cleveland Cavaliers vs. Washington Wizards
21:00 Philadelphia 76ers vs. Indiana Pacers
22:00 Minnesota Timberwolves vs. Los Ángeles Lakers
22:00 Memphis Grizzlies vs. Brooklyn Nets
22:00 Chicago Bulls vs. Charlotte Hornets
23:00 Denver Nuggets vs. Los Ángeles Clippers
23:30 Utah Jazz vs. Phoenix Suns
00:00 Portland Trail Blazers vs. San Antonio Spurs
Domingo 15 de diciembre
19:00 Indiana Pacers vs. New Orleans Pelicans
20:00 Washington Wizards vs. Boston Celtics
21:00 San Antonio Spurs vs. Minnesota Timberwolves
22:00 Phoenix Suns vs. Portland Trail Blazers
23:30 Los Ángeles Lakers vs. Memphis Grizzlies
Lunes 16 de diciembre
21:00 Charlotte Hornets vs. Philadelphia 76ers
21:00 Detroit Pistons vs. Miami Heat
21:30 Toronto Raptors vs. Chicago Bulls
21:30 Brooklyn Nets vs. Cleveland Cavaliers
00:00 Sacramento Kings vs. Denver Nuggets
00:30 Los Ángeles Clippers vs. Utah Jazz
Foto: Knicks.
