La lucha por el octavo y último puesto clasificatorio a los Playoffs de la WNBA tuvo a un gran ganador en la noche del martes. Se trata del Atlanta Dream (14-25), que venció a las Chicago Sky (13-26) por 86-70. El equipo de Tanisha Wright también aprovechó la caída de Washington Mystics (13-26) ante New York Liberty (32-7) por 87-71 y depende de sí mismo para clasificar a la postemporada.
Además de un triunfo valioso, fue una noche histórica para Atlanta Dream. Más precisamente para Tina Charles, quien registró su 193° doble-doble en la WNBA igualando así el récord de Sylvia Fowles. La pivote de 35 años fue trascendental en la victoria con sus 16 puntos y 14 rebotes. Además, se volvió la primera jugadora en la historia en registrar al menos 7000 puntos y 4000 rebotes en la WNBA.
«Mi foco es hacer las cosas como corresponden. Ya sea defendiendo o atacando, ser importante para el equipo en el rol que me toque«, mencionó Charles sobre su juego en conferencia de prensa. Sobre la victoria añadió: «Estoy agradecida por la continuidad, camaradería y especialmente por el trabajo que estamos haciendo como equipo».
Atlanta tiene las cuentas claras. Si le gana a New York Liberty en la noche del jueves (20:00 de Argentina), sacará boleto a los Playoffs. A la par, seguirá de reojo los juegos de Washington Mystics (vs. Indiana Fever) y Chicago Sky (vs. Connecticut Sun). Tres escenarios posibilitarán su clasificación:
- Ganarle a New York Liberty.
- Derrotas de los tres equipos.
- Perder contra Liberty, un triunfo de Mystics frente a Fever y derrota de Sky ante Sun (empata con Mystics en un 14-26 y clasifica por mejor rendimiento frente a equipos con un 50+% de triunfos en la temporada).
El resumen de Atlanta Dream 86-70 Chicago Sky
Las Liberty aseguraron el primer puesto
Otro escenario que puede ser favorable para Atlanta Dream puede ser que New York Liberty ya tiene su fase regular definida. Luego de vencer 87-71 a Washington Mystics, garantizó el primer puesto y la ventaja de localía en cada una de sus series de Playoffs.
Breanna Stewart (15 puntos y 10 rebotes) lideró el festejo del equipo neoyorquino. Una visita que abrió con un parcial de 29-18 y luego supo administrar la ventaja para no pasar grandes sobresaltos. También hubo dobles dígitos de Leonie Fiebich (13), Nyara Sybally (12), Jonquel Jones (11) y Betnijah Laney (11).
Las Liberty jugarán el último partido frente a las Atlanta Dream sin nada que definir. Esto podría influir en darle descanso a varias jugadoras importantes.
Pensando en las rivales de las Dream en la definición, Chicago Sky irá contra un Connecticut Sun (27-12) que perdió en la noche del martes. Su golpazo a manos de Minnesota Lynx (30-9) por 78-76 le impidió seguir en la búsqueda del segundo puesto. Ahora deberá enfocarse en garantizar el tercer lugar y que el cuarto, Las Vegas Aces (26-13), no pueda alcanzarlo en la jornada final. Un triunfo le bastará para lograrlo, pero una derrota propia y una victoria de Aces sobre Wings (23:00hs de Argentina) le quitará el lugar.
Por su parte, Washington Mystics enfrentará a las Indiana Fever (20-19). Al igual que las Liberty, Indiana ya tiene su sexto puesto garantizado. El equipo de Caitlin Clark no puede superar al quinto, Seattle Storm (24-15). A su vez, tampoco puede bajar a la séptima posición. Phoenix Mercury (19-20) podría igualar su marca, pero como ganó la serie de fase de regular terminará en la sexta colocación.
Los posibles cruces de Playoffs
1-New York Liberty (32-7) vs. 8-Atlanta Dream (14-25)
4-Las Vegas Aces (26-13) vs. 5-Seattle Storm (24-15)
3-Connecticut Sun (27-12) vs. 6-Indiana Fever (20-19)
2-Minnesota Lynx (30-9) vs. 7-Phoenix Mercury (19-20)
Nota: Fernando Torok
Foto: ESPN
