La polémica continúa. Bronny James fue seleccionado por Los Ángeles Lakers con el 55° pick en el reciente Draft 2024 de la NBA.
Una decisión que despertó una gran cantidad de críticas y de opiniones contrapuestas. Por un lado, aquellos a favor del movimiento, pensando al joven como una apuesta de poco riesgo y con el punto positivo de contentar a un histórico como Bron. Por el otro, el enojo hacia el nepotismo como el darle prioridad a los contactos sobre lo que se muestra dentro de la cancha.
La única realidad es que Bronny ya firmó su contrato con los Lakers. Un vínculo de cuatro años que lo tendrá percibiendo 1,1 millones de dólares en la 2024-25. Se espera que no sea parte de la rotación, pero estará en el plantel y tendrá la chance de ‘bajar’ a la G-League en pos de su desarrollo.
Quien representó a la Universidad de Santa Clara ya tuvo su primer juego de Summer League. Cuatro puntos, dos rebotes y dos asistencias, además de un 2/9 de campo, en 21 minutos durante la derrota por 92-68 ante los Sacramento Kings. Luego se perdió el segundo ante Golden State por molestias en su rodilla derecha.
El caso Bronny James debe ser visto en perspectiva. Fue elegido como 55° pick del Draft, el tercer más bajo de su camada ya que hubo dos sancionados (76ers y Nuggets). El 30° de la historia en ser elegido en esa posición.
Todos los jugadores elegidos
| Año | Jugador | Equipo que lo eligió | Equipos para los que jugó | PJ | Jugadores destacados elegidos después |
| 2024 | Bronny James | Los Ángeles Lakers | Lakers (2024-) | – | – |
| 2023 | Isaiah Wong | Indiana Pacers | Pacers (2023-24) | 1 | Trayce Jackson-Davis (57°) |
| 2022 | Gui Santos | Golden State Warriors | Warriors (2022-24) | 23 | Jabari Walker (57°) |
| 2021 | Aaron Wiggins | Oklahoma City Thunder | Thunder (2021-24) | 198 | Jericho Sims (58°) |
| 2020 | Jay Scrubb | Brooklyn Nets | Clippers (2020-22); Magic (2022-23) | 24 | Paul Reed (58°) y Sam Merrill (60°) |
| 2019 | Kyle Guy | New York Knicks | Kings (2019-21); Heat (2021-22) | 53 | – |
| 2018 | Arnoldas Kulboka | Charlotte Hornets | Hornets (2021-22) | 2 | Kostas Antetokounmpo (60°) |
| 2017 | Nigel Williams-Goss | Utah Jazz | Jazz (2017-18) | 10 | – |
| 2016 | Marcus Paige | Brooklyn Nets | Hornets (2017-18) | 5 | – |
| 2015 | Cady Lalanne | San Antonio Spurs | – | 0 | – |
| 2014 | Semaj Christon | Miami Heat | Thunder (2016-17) | 64 | – |
| 2013 | Joffrey Lauvergne | Memphis Grizzlies | Nuggets (2014-16); Thunder (2016); Bulls (2017); Spurs (2017-18) | 55 | – |
| 2012 | Darius Johnson-Odom | Dallas Mavericks | Lakers (2012-13); 76ers (2013-14) | 7 | – |
| 2011 | E’Twaun Moore | Boston Celtics | Celtics (2011-12); Magic (2012-14); Bulls (2014-16); Pelicans (2016-20); Suns (2020-21) | 598 | Isaiah Thomas (60°) |
| 2010 | Jeremy Evans | Utah Jazz | Jazz (2010-15); Mavericks (2015-16); Hawks (2017-18) | 250 | – |
| 2009 | Patty Mills | Portland Trail Blazers | Blazers (2009-11); Spurs (2011-21); Nets (2021-23); Hawks (2023); Heat (2024) | 892 | – |
| 2008 | Mike Taylor | Portland Trail Blazers | Clippers (2008-09) | 51 | – |
| 2007 | Herbert Hill | Utah Jazz | – | 0 | Ramon Sessions (56°) |
| 2006 | Ejike Ugboja | Cleveland Cavaliers | – | 0 | – |
| 2005 | Lawrence Roberts | Seattle Supersonics | OKC Thunder | Grizzlies (2005-07) | 87 | Amir Johnson (56°) y Marcin Gortat (58°) |
| 2004 | Rickey Paulding | Detroit Pistons | – | 0 | – |
| 2003 | Rick Rickert | Minnesota Timberwolves | – | 0 | – |
| 2002 | Mladen Sekularac | Dallas Mavericks | – | 0 | – |
| 2001 | Maurice Jeffers | Sacramento Kings | – | 0 | – |
| 2000 | Chris Porter | Golden State Warriors | Warriors (2000-01) | 51 | – |
| 1999 | Kris Clack | Boston Celtics | – | 0 | Manu Ginóbili (57°) |
| 1998 | Ryan Bowen | Denver Nuggets | Nuggets (1999-04), Rockets (2004-06), Hornets/Pelicans (2007-09), Thunder (2010) | 507 | – |
| 1997 | Mark Blount | Seattle Supersonics | OKC Thunder | Celtics (2000-02; 2003-05); Nuggets (2002); Timberwolves (2006-07); Heat (2007-09) | 605 | – |
| 1996 | Ronnie Henderson | Washington Bullets/Wizards | – | 0 | – |
| 1995 | Michael McDonald | Golden State Warriors | Hornets (1997-98) | 1 | Chris Carr (56°) y Don Reid (58°) |
Algunos números
El 55° pick fue añadido al Draft 1995 de la NBA cuando la liga se expandió con los arribos de Vancouver Grizzlies (hoy Memphis Grizzlies) y Toronto Raptors. De los 30 casos, 15 de ellos no superaron los 10 partidos en la liga. Incluso, nueve ni siquiera disputaron un minuto en un partido de fase regular.
Otro dato a tener en cuenta es que jamás hubo un All-Star seleccionado en la posición. No obstante, esto sí fue así con Manu Ginóbili e Isaiah Thomas, elegidos en puestos inferiores.
Además, ocho jugadores no elegidos (‘undrafted’ en inglés) fueron parte del evento, campeones y/o All-NBA: Moses Malone, Fred VanVleet, Connie Hawkins, Ben Wallace, Neil Johnson, John Starks, Bruce Bowen y Udonis Haslem.
Patty Mills, el más destacado
El australiano Patty Mills es, sin lugar a dudas, el mejor 55° pick de la historia de la NBA. Fue elegido por los Portland Trail Blazers, pero se destacó en San Antonio.
Campeón en 2014 como jugador de rotación para el equipo de Popovich. Es el único jugador de la historia de la franquicia en registrar al menos 120 triples en cinco temporadas diferentes. Además, fuera de la NBA, logró un podio olímpico con el seleccionado australiano en Tokio 2020.
A la espera de dónde jugará en la 2024-25, Mills acumula 892 apariciones por partidos de fase regular y otras 98 en Playoffs. Jugó para Blazers (2011-12), Spurs (2012-21), Nets (2022-23), Hawks (2023) y Heat (2024).
E’Twaun Moore, un jugador de rol destacado
Quizás el nombre de E’Twaun Moore no sea uno que llame la atención, pero fue un jugador clave para los Pelicans. Elegido por los Celtics en 2011, supo ser un alero 3&D de rol para toda franquicia a la que representó.
Moore matuvo un 38,8% de efectividad en tiros de tres puntos a lo largo de sus 598 partidos de fase regular. Incluso tuvo tres temporadas en las que estuvo por encima del 42%.
Además, llegó a tener una destacada 2017-18 junto a los Pelicans en la que promedió 12,5 puntos, 2,9 rebotes y 2,3 asistencias. Esa campaña encontró a New Orleans con un récord de 48-34 y regresando a Playoffs tras cuatro años. El equipo barrió a Portland Trail Blazers antes de ser eliminado por Golden State Warriors (1-4), el eventual campeón.
Dos jóvenes con rodaje: Aaron Wiggins y Gui Santos
Uno de los grandes ganadores de la agencia libre 2024 hasta acá es Oklahoma City Thunder. El equipo que fue semifinalista de conferencia en la temporada pasada se potenció con los arribos de Alex Caruso (desde Chicago, a cambio de Josh Giddey) e Isaiah Hartenstein (3 años – 87 millones de dólares). Aunque también es considerado de esa manera por la continuidad de varios de sus jugadores de la rotación.
Uno de estos últimos es Aaron Wiggins. El hermano menor de Andrew, el actual alero de los Warriors, había sido seleccionado con el 55° pick del Draft 2021. Se supo desarrollar como un ala-pivote ‘bajo’ (1,98 mts.) capaz de aportar tanto en el goleo interior como en la defensa.
Tras culminar su vínculo inicial renovó por cinco temporadas y 47 millones de dólares. Una media ligeramente mayor a nueve millones de dólares anuales. Buena renovación para un jugador que promedió 6,9 puntos, 2,4 rebotes y 2,1 asistencias en la fase regular.
Por su parte, Gui Santos sigue buscando afianzarse en la NBA, pero ya dio flashes de pertenecer a la NBA. El brasileño no fue parte de la rotación para el equipo de Steve Kerr de manera constante.
Sin embargo, cuando jugó un piso de 20 minutos mantuvo una media de 12,5 puntos incluso convirtiendo más de la mitad de sus lanzamientos efectuados.
Si Santos logra aprovechar el posible recambio de los Warriors, tendrá la chance de asentuarse en su segunda temporada. Ya lo demostró en la G-League con una media de 15,2 puntos en 15 encuentros con un 48,2% de efectividad de campo.
¿Bronny lo logrará?
Si hay algo que conecta a todos estos jugadores es que tuvieron que ser pacientes para tener su éxito. Wiggins tardó en tener tiempo en OKC; Santos recién en el ocaso de la temporada tuvo su lugar; Mills debió esperar dos años para llegar a San Antonio.
A partir de esto, como de la falta de pruebas fehacientes en el plano universitario, lo más lógico para Bronny es ser paciente. Trabajar en su juego día a día y no descartar la posibilidad de pasar tiempo en la G-League. Si suma rodaje en South Bay Lakers con una buena ética de trabajo, la chance de rendir aparecerá. ¿Lo logrará?
Foto: Los Ángeles Times
Nota: Fernando Torok
