Este viernes 14 de mayo dará inicio la temporada 2021 de la WNBA, la edición número 25 del torneo profesional más importante del mundo en lo que respecta al básquet femenino. En este nuevo año la Liga llega con muchas novedades alrededor de su aniversario: un nuevo balón, una nueva línea de indumentaria y un nuevo formato, además de novedades administrativas y organizativas. 

Novedades WNBA 

Continuará el Movimiento de Justicia de la WNBA en la misma plataforma, «a través de la cual la liga continuará liderando un trabajo importante en la comunidad estadounidense para combatir la desigualdad racial y de género, promover la defensa de los derechos LBGTQ + y defender la reforma en los sistemas donde la injusticia persiste«, se anunció en la web oficial del torneo. 

De igual manera, seguirá el consejo asesor, pero este año será renovado y estará compuesto por pioneras del básquet femenino y leyendas de la WNBA con el objetivo de capturar una perspectiva histórica, escuchar a los asesores y empresarios deportivos exitosos, e impulsar los objetivos comerciales de la liga, se buscará ver sobre cómo hacer crecer el juego y su base de fans. El mismo está conformado por: Cynthia Cooper, Lauren Jackson, Lisa Leslie, Rebecca Lobo, Sheryl Swoopes, Lindsay Whalen, Teresa Weatherspoon, Val Ackerman, Carol Stiff y Rick Welts.

Entre lo nuevo hay un nuevo formato competitivo, este 2021 se realizará por primera vez la WNBA Commissioner’s Cup, una plataforma de competición dentro de una competencia. Se compone de diez partidos designados de temporada regular por equipo y culmina en un partido por el campeonato entre los dos equipos en la cima de la clasificación en cada Conferencia. Se llevará a cabo después del parte olímpico como un emocionante comienzo para la reanudación de la acción de la temporada regular de la WNBA.

Por último, vale destacar que en conmemoración a los 25 años disputados se elegirán por votación a las 25 mejores jugadoras y los 25 mejores momentos de la historia en el torneo.

Novedades de jugadoras

Serán baja confirmada para esta nueva temporada Alysha Clark en Washington Mystics y Angel McCoughtry en Las Vegas Aces. La reciente incorporación del equipo de DC se perderá la 2021 debido a una serie de problemas físicos en su pie derecho producidos durante su temporada en la Liga Francesa con el Asvel. Por su parte la jugadora de las Aces sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior y un menisco desgarrado, en le primer cuarto del partido de pretemporada que su equipo jugo ante Los Ángeles Sparks, por esto se perderá el resto de la temporada.

Pero, a diferencia del 2020, la lista de bajes es muy corta a comparación de las jugadoras que regresan al torneo. Tras las bajas producidas por la pandemia del COVID19 y algunas lesiones en la “burbuja WNBA”, este año se incorporan a la liga grandes nombres: Elena Delle Donne, Kelsey Plum, Natasha Cloud, Chiney Ogwumike, Liz Cambage y Sabrina Ionescu son algunos de los nombres más destacados.

En lo que respecta a equipos técnicos vuelve Dan Hugs a Seattle, Jacky Gemelos se suma al cuerpo técnico de Liberty, mientras que Niki Collen deja su cargo y toma su lugar Mike Petersen.

Calendario

El salto inicial se dará en un cruce entre New York Liberty e Indiana Fever, inaugurando una jornada de cuatro encuentros a disputarse este viernes 14 de mayo, y otros cuatro a lo largo del fin de semana:

Viernes 14 de mayo

20:00 | Indiana Fever vs New York Liberty

20:30 | Connecticut Sun vs Atlanta Dream

22:00 | Phoenix Mercury vs Minnesota Lynx

23:30 | Dallas Wings vs Los Angeles Sparks

Sábado 15 de mayo 

14:00 | Chicago Sky vs Washington Mystics

16:00 | Las Vegas Aces vs Seattle Storm

Domingo 16 de mayo 

15:00 | Indiana Fever vs New York Liberty

20:00 | Connecticut Sun vs Phoenix Mercury

El torneo volverá a su formato habitual, dejará atrás la «burbuja» en Bradenton, Florida, y todos los equipos tendrán la oportunidad de jugar en casa y viajar de un estadio a otros en una Fase Regular que constara de 32 partidos. Estos se desarrollarán desde el 14 de mayo hasta el 19 de septiembre. En medio se realizará con un párate de más de un mes, ya que entre el 12 de julio y el 14 de agosto tendremos los Juegos Olímpicos, a la vuelta se jugará la nueva copa y luego se reanudará el torneo.

Mira el calendario completo haciendo click aquí. 

Transmisiones 

Como todos los años la WNBA tendrá disponible el League Pass para ver todos los encuentros en cualquier momento. A su vez, algunos de ellos serán televisados por diversas cadenas en los Estados Unidos. Argentina por el momento no ha confirmado la posibilidad de transmitir algún encuentro este 2021.

 

Nota: Lucía Romero e Ivana Verbanaz ( @minutopibas )

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